Quintin Middleton, artesano y propietario de Middleton Made Knives, encontró su pasión por las cuchillas a una momento temprana, inspirándose en películas de pretención de los primaveras 80 como Pelea de las Galaxias y Conan el cruel. «Quería imitar lo que vi», recuerda, «y (en) algunas de las escenas de las películas, tenían a un herrero forjando la espada del héroe, y eso me enamoró».
Cuando era escuincle, Middleton experimentaba con la artesanía golpeando artículos del hogar, como la mostrador de la cortina de la ducha de su mama, hasta convertirlos en mangos de cuchillos. Pero no fue hasta 2003, cuando estaba en la universidad estudiando mecánico de aviones, que Middleton pudo probar suerte en el negocio existente. Middleton estaba trabajando en una tienda particular de cuchillos y cigarros para triunfar poco de efectivo extra cuando el inverosímil cuchillero Jason Knight entró por la puerta.
Crédito de la imagen: cortesía de Middleton Made Knives.
«Compró algunas cosas y empezó a hablarme de sí mismo y me decía: ‘Oh, bueno, me gano la vida fabricando cuchillos'», dice Middleton. «Y entonces (me) encendí y le pregunté: ‘Oye, ¿puedes enseñarme? ¿Puedo ir a tu taller-estudio algún día?’ Y amablemente me lo permitió.» Middleton sería aprendiz de Knight durante unos seis primaveras.
Middleton enfatiza que «para ser positivamente bueno en cualquier cosa, se necesita toda una vida», pero luego de aproximadamente un año de trabajar con Knight, dijo que era un «fabricante de cuchillos competente» y vio el potencial de construir su propio negocio en torno a esta tacto. «desde el primer día.» A posteriori de la universidad, Middleton trabajó como mecánico industrial para Mercedes-Benz, pero mientras tanto siguió «haciendo cuchillos, aprendiendo, empujando y creando».
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Con el tiempo, las habilidades de Middleton se extendieron a una variedad de cuchillos y espadas. Pero dice que tuvo un sueño en el que «el Espíritu Santo le decía que hiciera cuchillos de chef» y «fue como si cierto le indicara la dirección que necesitaba ir».
Crédito de la imagen: cortesía de Middleton Made Knives.
«Estos son cuchillos, sí, pero no son lo que querría un chef profesional».
Entonces Middleton comenzó a investigar, intentando replicar los cuchillos de chef que vio en las imágenes y considerando qué necesitaría un chef de la útil. Luego, una vez que hizo algunos cuchillos, llamó a «todos los mejores chefs de Charleston, Carolina del Sur, como si fueran vendedores por teléfono», y enfrentó rechazo tras rechazo. Así que intentó una táctica diferente: se puso en contacto con Craig Deihl, chef ejecutante de Cypress y Artisan Meat Share, y le preguntó si podía ayudar a desarrollar el cuchillo de chef.
«Me permitió ir a su restaurante», dice Middleton. «Traje algunos cuchillos, los coloqué y dejé que su equipo los revisara. Y estoy pensando, tal vez me vaya con unos cientos de dólares. Y cierto va a comprar poco. Nadie compró mínimo. Y yo Estaba tan desinflado. Entonces me dijo: ‘Está admisiblemente, estos son cuchillos, sí, pero no son lo que un chef profesional querría'».
Middleton preguntó por qué era así, y Deihl explicó que los cuchillos de Middleton, afilados a partir de su fondo de cuchillo de caza y espada, eran demasiado pesados y gruesos para las deyección de un chef. En cambio, el utensilio ideal del chef lograría un invariabilidad entre «una manecilla y un brillante», dice Middleton.
Al igual que un brillante, el cuchillo de un chef debe «ser resistente y muy duradero», pero al igual que una manecilla, «debe ser preciso» e ir «exactamente a donde debe ir», explica. Eso es lo que creó Middleton.
Deihl les habló a sus amigos sobre los cuchillos de chef de Middleton y el negocio empezó a crecer. «Es casi como tirar una piedra a un estanque», dice Middleton. «Empecé una pequeña onda, y se extendió a otras personas».
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«Ese es mi sueño en el futuro: crear una empresa de fabricación en mi ciudad o cerca».
Middleton Made Knives se lanzó oficialmente en 2010, y en 2011, Middleton fue entrevistado por Emprendedor y Huerto y armaslo que «creó un gran revuelo» que «lo solidificó como creador», dice.
Crédito de la imagen: cortesía de Middleton Made Knives.
En los primaveras transcurridos desde entonces, Middleton Made Knives ha seguido forjándose su espacio en la industria, suministrando cuchillos de hoja con parada contenido de carbono hechos a mano que pueden venderse por más de $1,000 a los mejores chefs del país, incluidos Sean Brock, Michael Anthony, Mike Bote. y otros.
Middleton incluso quiere alcanzar otro hito en su negocio de fabricación de cuchillas: gastar gentío en su ciudad procedente de Saint Stephen, Carolina del Sur, una ciudad predominantemente afroamericana de menos de 2.000 habitantes. «Ese es mi sueño en el futuro: crear una empresa de fabricación en mi ciudad o cerca de donde podamos producir cuchillos de suscripción escala».
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¿Y su consejo para los aspirantes a emprendedores que quieren hacer sinceridad sus grandes ambiciones en los negocios?
«El efectivo viene, el efectivo se va y vuelve», dice Middleton. «Pero cuando llega el momento, el tiempo simplemente pasa. Así que valora tu tiempo».
