Aquí hay una cheque de calificaciones que nadie quiere robar a casa: casi el 40 por ciento de los estudiantes que comienzan en un colegio comunitario abandonarán la educación superior durante su primer año. Y ese porcentaje aumenta a más del 50 por ciento cuando se concentra en los estudiantes de primer año de bajos ingresos.
Tade Oyerinde quiere revertir esa tendencia fallida y tiene una visión para hacerlo. El colegio comunitario en semirrecta que fundó Campus (que se lanzó originalmente como Campuswire en 2016) ofrece a los estudiantes camino a clases en vivo con maestros de talla mundial de instituciones como Princeton, Spelman, NYU y Vanderbilt. Oyerinde recibió educación en casa cuando era gurí y asistió a la Universidad de Leeds ayer de abandonarse sus estudios para dedicarse al plan, por lo que es muy consciente del poder del enseñanza en semirrecta.
Una delantera importante de inscribirse en Campus es que la matrícula es inferior al monto mayor de la Prebenda Pell, lo que significa que muchos estudiantes pueden obtener sus títulos de asociado esencialmente arbitrario. Las Becas Federales Pell brindan cooperación con la matrícula a estudiantes de bajos ingresos que «muestran una aprieto financiera estupendo» y, a diferencia de los préstamos estudiantiles, no es necesario reembolsarlas.
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Campus ha recibido las mejores calificaciones en el mundo de la financiación, obteniendo 29 millones de dólares en su ronda de financiación Serie A de inversores destacados como el fundador de Discord, Jason Citron, el fundador de OpenAI, Sam Altman y Bloomberg Beta. Y recientemente, Campus anunció que la compañía consiguió su (textualmente) decano inversor hasta el momento: Shaquille O’Neal.
Emprendedor habló con Oyerinde y O’Neal sobre la labor de la empresa y cómo un chavea de 30 primaveras que abandonó la universidad pudo conectarse, divulgar y finalmente traer al gran hombre al Campus.
¿Puedes darnos el discurso de presentación para Campus?
Oyerinde: Hemos creado un nuevo tipo de colegio comunitario donde cualquiera que se inscriba en Campus puede instruirse de profesores que enseñan en las mejores universidades como Princeton, UCLA, NYU, Howard y Morehouse. Completan sus primeros dos primaveras de universidad, obtienen su título de asociado y luego los ayudamos a transferirse a una escuela de cuatro primaveras para completar sus títulos de carrera. Hemos hecho todo lo que está a nuestro efecto para avalar que nuestra matrícula sea lo suficientemente pérdida como para que la mayoría de los estudiantes no tengan que acreditar nulo de su saquillo. Las becas gubernamentales Pell cubren el costo total de la matrícula y proporcionamos computadoras portátiles a cualquier estudiante que las necesite. Estamos tratando de hacer todo lo necesario para que los estudiantes tengan éxito. Entrar a la universidad es un gran logro, pero obtener un título es de lo que positivamente se alcahuetería.
¿Cómo te conectaste con Shaq?
Oyerinde: Luego de nuestro éxito original con la cobranza de fondos, Forbes hizo una historia sobre nosotros. Alguno del equipo de Shaq lo vio y se acercó. Honestamente, pensé que el correo electrónico era aparente, pero hicimos un seguimiento y era verdadero. El resto es historia.
Shaq, ¿qué viste en Tade y Campus que te hizo querer alterar?
O’Neal: Bueno, ya sabes, hace 15 o 20 primaveras, escuché a Jeff Bezos afirmar: «Si inviertes en cosas que van a cambiar la vida de las personas, siempre obtendrás un gran resultado». Entonces me reuní con Tade en un evento en Las Vegas y tuvimos una gran conversación. Hay tres cosas que busco cuando invierto: pasión, querer cambiar la vida de una persona y la táctica de salida. Intenté distraerlo un poco, pero siguió dándome excelentes respuestas. Cuando dijo «títulos libres de deudas» y mencionó todos los increíbles maestros a los que tenía camino, yo estaba de acuerdo. No soy lo suficientemente inteligente como para ir a la Universidad de Nueva York, pero me encantaría instruirse de ese pedagogo. Entonces todo tenía mucho sentido para mí.
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Has atrapado un nivel de éxito en el que puedes simplemente sentarte y conducir bonitos coches, delirar por el mundo y divertirte con Charles Barkley todo el día. ¿De dónde viene este impulso por hacer cosas en los negocios?
Oyerinde: No cerca de en un buen coche. (risas)
O’Neal: Hay unas pocas razones. Primero, tengo siete hijos y millones de niños que me admiran. A mis padres les gustaba contar historias de terror, y una que siempre me dijeron fue que los atletas profesionales arruinan. Entonces me dijeron que volviera a la escuela y obtuviera mi carrera, mi arte. Tengo dos doctorados. Me dijeron que siguiera aprendiendo y eso es lo que les digo a mis hijos: «No necesitamos otro deportista de baloncesto. Me gustaría tener un cirujano». Y la mejor guisa de enseñar es mostrando con el ejemplo. Sabes, una catequesis que aprendí morapio del propietario del Miami Heat, Micky Arison. Un día estaba disparando y vi a su hijo limpiando el vestuario. Me refiero a agruparse con deportistas, fregar el baño. Le pregunté a Mick al respecto y dijo que todos deben comenzar desde debajo y avanzar a medida que aprenden. Eso positivamente se me quedó cromo, y es por eso que estoy tan metido en esto de la educación.
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¿Quién sería un mejor compañero de clase en un tesina grupal en el Campus: tú o Charles?
O’Neal: ¡Oh yo! Fui a LSU. Charles fue a Auburn.
Tade, entrar a una reunión de divulgación con alguno es angustioso, y tú te has reunido con algunos pesos pesados y has conseguido financiación de ellos. ¿Cómo te preparas y mantienes la calma?
Oyerinde: Honestamente, digo una oración o dos, y para las reuniones positivamente importantes, como la de Shaq, escucho «Lose Yourself» de Eminem. Asimismo me inspiro mucho en grandes atletas. Mi privilegiado es Kobe (Bryant). ¡Lo siento, Shaq! (risas) Es simplemente utilizar el instinto dañino y enterarse que no puedes ahogarte. Y el consejo más importante que recibí fue de Sam Altman, y ya estaba siguiendo su consejo ayer de que lo dijera. Me dijo: «Hay que trabajar en problemas grandes e importantes. Eso es lo que entusiasma a los inversores poderosos».
Shaq, ¿algún consejo de despedida?
O’Neal: Siempre le digo a la concurrencia que aproveche el camino a la información que existe. Cuando estaba en los Lakers, un tipo llamado Bill Bertka era el monitor asistente y me dijo: «Yo entrené a Kareem (Abdul-Jabbar) y Wilt Chamberlin». Entonces comencé a escucharlo y él llevó mi movilidad al nivel de campeonato. Lo mismo en los negocios. Desearía tener 16 primaveras ahora solo por toda la información que existe. En aquel entonces, cuando teníamos que hacer reportajes de libros, tenía que ir a casa del vecino a pedir prestadas sus enciclopedias. Esa era mi única guisa de tener camino a información que no estaba en los libros escolares. Ahora todo es accesible al instante. ¿Si tuviera eso cuando era chavea? Sería un saburía ahora mismo. Casi tan inteligente como Tade.